Der Preiszeiger-Index (PZ-Index) wird monatlich anhand eines Warenkorbes ermittelt. Der Warenkorb besteht aus 30 Artikeln, die regelmäßig von privaten Haushalten für Konsumzwecke gekauft werden. Die Artikel sind immer gleich und es wird das preiswerteste Produkt genommen.

Nicht berücksichtigt im Preiszeiger-Index sind Lebenshaltungskosten wie z.B. Unterkunft, Bildung, Kleidung und kulturelle Angebote.

Das Warensortiment verändert sich ständig. Es kommen neue Artikel dazu und andere Artikel werden ausgelistet. Bei einigen ändert sich der Preis. Artikelanzahl in den 4 Gruppen (Gelistet, Neu, Ausgelistet, Preisverändert) bei den größten Discountern Deutschlands ist auf der Abbildung 2 zu sehen. Die Zahlen werden monatlich aktualisiert.

Erfasste Artikelanzahl, neue und ausgelistete Artikel, aber auch Artikel mit einer Preisänderung der drei führenden deutschen Drogeriemärkte (dm, Rossmann und Müller) werden erhoben und abgebildet (siehe Abbildung 3).